При этом добыча и обработка этих растений не так уж трудоемки и под силу даже женщинам и детям, поэтому плетеные короба, емкости для хранения продуктов, корзины, лари и сундуки широко использовались в хозяйстве с древних времен.Плетеная мебель появилась в ремесленных кварталах Древнего Рима, а родоначальником ее стал сундук, она была доступнее и дешевле мебели деревянной. Поэтому плетеные изделия (в основном тростниковые) считались в Риме плебейской мебелью. Но вскоре и патриции по достоинству оценили мягкую и прочную плетенку, используя ее для покрытия сидений в скамьях и диванах. Это было очень удобно, и никого уже не удивляло, что резная скамья из розового дерева покрыта плетеным полотном.

Существуют различные виды плетения. Отличаются они, прежде всего, по виду используемых материалов. Самым прочным и долговечным, а потому и самым распространенным, является ротанг - это лианообразные побеги ротанговой пальмы, которая растет в тропических джунглях. Из них получается добротная мебель, выдерживающая большие нагрузки, высокую влажность воздуха и даже перепады температур. Эту особенность ротанга заметили англичане: в их сыром, туманном климате мебель из ротанга на террасе стояла по несколько лет, не теряя своей прочности.Перед тем, как плести, ротанг очищают от коры, и он становится ровным и гладким. Специальным образом лианы вымачивают или обрабатывают паром, чтобы придать им желаемую форму, изгибы. В последнее время ротанговую мебель красят: покрывают темным лаком или белой краской.

Ива - дерево, растущее в северном полушарии. У него гибкие, гладкие и блестящие прутья. Из ивы плели корзины, короба, сундуки, колыбели и скамейки наши далекие предки. Но ива менее декоративна и в городской квартире используется в основном в виде разнообразных корзин.Камыш - озерная трава, которая в основном используется в производстве мебели для плетения упругих кресел.Из листьев пальмы с помощью специальной обработки тоже плетут мебель и ковры. Используются также для плетения и некоторые виды водорослей.В Европу плетеная мебель из ротанга попала с началом эпохи колониальных завоеваний.